5G會對小米的IOT生態產生沖擊嗎?
作者:陳有庭 發布日期:2021-09-22 02:19:45 閱讀量:188
5G是一個技術名詞,是新一代移動通信網絡的技術基礎;IOT是一個概念名詞,是社會信息化進程中某個階段的整體架構。二者看似不相關,但卻有著千絲萬縷的聯系:5G針對物聯網的主要場景的通信需求提供了解決方案,即eMTC和uRLLC。5G在為物聯網修橋鋪路。
進入2018年以后,關于5G將要普及的消息層出不窮,許多文章或報告推測,在2019或2020年,便會有消費級5G設備面世。而IOT作為早在上世紀90年代提出的概念,在現實商業環境中卻因為基礎設施的缺失而進展緩慢。
參照3G和4G推出給互聯網產業帶來的變化,5G帶來的沖擊和機遇只會更大。鑒于5G和IOT的聯系,5G的到來會給IOT帶來新的變化嗎?如果會。將以什么形式出現?
這是本文希望提出和驗證的核心問題,但是針對概念的討論和分析過于空泛。因此,筆者嘗試選取一些現實對象,將抽象問題轉化為一個具象問題: 5G的到來,會對小米的IOT生態產生沖擊嗎?
小米的IOT生態以及5G可能帶來的改變
除了像互聯網一樣連接智能計算設備,IOT還有一些特有的場景,如家庭環境內連接大量智能家電和傳感器,或者工廠內的大量工業機器人和監控設備。前者需要網絡通信能夠容納大量設備,后者則看重網絡通信的低延時和可靠性。5G的eMTC和uRLLC分別能夠滿足這兩種場景的需求。
其中eMTC對應的家庭場景正是小米積極布局的領域。
小米是IOT產業的踐行者之一,早在2014年便借助小米生態鏈進行IOT的布局。與其它廠商不同,小米更多的通過成立子公司或者投資控股的形式,聚攏起大量與IOT設備相關的公司,并將其產品冠以“小米”或“米家”的前綴,再借助小米的粉絲文化進行售賣,提供協同體驗。
在IOT的布局上,小米做的更堅決,投入巨大,收獲也頗豐。根據在2017年11月28日的首屆小米IOT開發者大會上展示的數據,小米IoT平臺聯網設備已經超過了8500萬,接入設備超越800種,合作伙伴超過400家。雷軍宣布小米IoT已經成為全球最大的智能硬件IoT平臺。
除了手機和電腦以外,小米商城上目前還存在數十個品類上百種智能設備,包括手環、空氣凈化器、掃地機器人、路由器、智能攝像機、智能音箱、智能電燈等。一些設備已經過了數年的市場驗證和產品沉淀,積累了不錯的用戶基礎。
但是在智能設備最為基礎的無線網絡通訊功能上,這些設備采用的基本都還是Wi-Fi和藍牙這兩種傳統技術。
在家庭場景內,Wi-Fi的缺點是功耗高,成本高;藍牙的缺點是組網困難、傳輸距離受限。且它們都存在信號覆蓋范圍、穩定性、同時連接設備數量以及安全性的問題。同時,它們都是局域組網技術,只有借助網關才能使設備連接到互聯網。
可以看到,這兩種技術都不是完美的解決方案,況且實際的網絡需求要更為復雜。
在成熟的形態下,家庭場景的物聯網會存在幾個主要的智能終端,如手機、電腦、電視等,它們是網絡的中樞,是控制中心和交互中心,需要高速網絡。其次會有很多的智能硬件,大到冰箱、洗衣機、空調,小到電燈、插座、水杯,傳輸數據量中等,有些設備需要電池供電。最后則是大量的傳感器,提供光線、溫度、位置等基礎數據,傳輸數據量很小,大部分需要電池供電,要求設備有很低的功耗。
5G中的eMTC,便能夠很好地滿足第二種和第三種設備的中低速、低功耗、高終端容量的網絡需求。
而在當前,小米為了解決這些復雜的網絡需求,嘗試使用了ZigBee、MESH、NB-IOT等新技術,一方面嘗試使智能設備通過多種技術組網和聯網,一方面推出了提供多種網絡并使這些網絡互通的多功能網關。小米正利用現有技術,努力使用戶得到更好的家庭IOT體驗。
但5G帶來的改變可能不止于提供新的技術。在3G時代和4G初期,由于速率或資費的限制,多數智能手機用戶需要在Wi-Fi環境下才能夠順暢的上網。但隨著4G技術的成熟和流量資費的不斷下降,許多用戶已經習慣了終日使用流量上網。按照過往的發展趨勢,5G時代的流量只會更便宜,使用限制也更少。
家庭局域網僅能覆蓋家庭內部,但實際使用中又存在很多遠程連接的需求,在手機對局域網需求減弱的情況下,完全可以使家庭中的物聯網設備直接連接到互聯網,避免了購買網關和組建局域網的麻煩。
在小米的努力之外,可能有更多的變化在發生。
5G會對小米的IOT生態產生沖擊嗎?
前文討論了小米過去的行動和5G未來的可能,嘗試從技術層面去進行了解和分析。這些內容,和5G對小米的沖擊有什么關系呢?
受限于技術,當前的智能設備體驗存在著連接、交互等多方面的困擾,一些設想更是難以實現。
從過去到現在,小米一直在積極探索新技術在家庭IOT中的應用,無論是ZigBee低功耗局域網、MESH自組網技術,還是NB-IOT,都在試圖解決家庭IOT場景中的痛點。但目前為止做的都還不夠好,畢竟技術標準的更新,遠不止是換個芯片那么簡單。而5G的到來,使更多的技術和利益相關方加入了這場混戰。
技術的進步,會帶來產品體驗的飛躍式提升,從而帶來使用習慣和理念的改變,最終引發產品更迭的潮流。類似3G到4G的手機換機潮,5G的到來,除了換機潮以外,極有可能也會引發智能設備更換的潮流。
當新技術能夠提供更穩定、更便捷的網絡體驗,同時具備更強的兼容性和互通性,設備的更迭,便注定要發生。
而對企業來說,設備更新的浪潮是機遇也是挑戰,領先者和后來者都會被浪潮裹挾,把大家卷到同一起跑線上。
在這種形勢下,只有IOT的未來發展方向完全符合小米的戰略布局時,小米才能夠一直保持領先地位,否者小米的產品積累和技術積累可能難以發揮作用,市場領先地位不再穩固。
所以,5G的到來,極有可能對小米的IOT生態產生沖擊。
這種沖擊,不是因為小米的戰略或是執行出了問題,而是小米需要面對更加險惡的市場環境,不僅需要面對無數競爭對手的挑戰,還需要面對產業上下游的滲透。
但對于小米來說,這或許是一件幸事。若想成長為更強大的巨頭,小米需要一場新的戰爭。
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